Особым был наступающий 1943-й год. Встреча Нового 1943 года для советских солдат прошла с ощущением близости большой победы.
Советское командование сделало всё, чтобы поднять дух бойцов, сражавшихся под Сталинградом. К Новому году в части привезли посылки от трудящихся тыла. Главными гостинцами, которые отправляли солдатам, были тёплые вещи и кисеты с махоркой-самосадом. Как правило, к посылке прикладывалось письмо, в котором солдатам наказывали крепче бить фашистскую гадину. Сам Новый год отметили праздничным ужином с деликатесами, главными из которых стали американская тушёнка и американская консервированная колбаса, поступавшие в СССР по ленд-лизу.
Не обошлось и без дополнительной порции спиртного — 75–100 граммов на человека.
Советское командование неизменно поддерживало порядок в войсках и на фронте, и в тылу. Офицерам спускалось требование о недопущении пьянок и дебошей в рядах подчиненных, запрещалось впадать в праздничные буйства и им самим.
Во время Великой Отечественной войны в Красной Армии сложилась интересная традиция «поздравления» противника, соблюдённая и во время празднования Нового 1943 года.
С 31 декабря на 1 января в 00.00 часов артиллерия открывала огонь в сторону противника. Немцы проделывали то же самое при наступлении Нового года по берлинскому времени.
Примерно в 22:00 31 декабря 1942 года по немецким войскам в кольце был нанесён мощный огневой удар из всех видов оружия. Огонь из всех стволов, в том числе трассирующими пулями, на некоторое время создал видимое «огневое кольцо» по периметру позиций армии Паулюса.
После этого своеобразного «салюта» советские солдаты вернулись в свои землянки.
10 января 1943 года Красная Армия начала операцию «Кольцо», целью которой была окончательная ликвидация 6-й немецкой армии.
К 26 января армия Паулюса была рассечена на две изолированные группировки.
31 января фельдмаршал Паулюс вместе со штабом сдался в плен.
2 февраля остатки немецкой армии окончательно капитулировали.
Из 250 тысяч немецких солдат, встретивших Новый год в «огненном кольце», 140 тысяч были уничтожены, около 100 тысяч оказались в плену.
Главный новогодний подарок для советских солдат в виде победоносного завершения Сталинградской битвы несколько задержался, но от этого не стал менее приятным.
Под Новый 1943 год появился знаменитый плакат Кукрыниксов с подписью: «Потеряла я колечко, а в колечке 22 дивизии». На нем плачущий Гитлер в женском платке – в Сталинграде немецкие войска кутались во все, что можно, в том числе и в женскую одежду, которую отбирали у мирных граждан.
После Великой Отечественной войны Новый год окончательно закрепился как государственный праздник. Уже в 1947 году 1 января объявили нерабочим днем, чтобы дать советским гражданам больше времени на отдых после бессонной новогодней ночи.
Волгоградское отделение сердечно поздравляет коллег-краеведов с наступившим Новым годом!